Humedales de Flujo Subsuperficial: Una Alternativa Natural para el Tratamiento de Aguas Residuales Domésticas en Zonas Tropicales

Los sistemas naturales de tratamiento (SN) estan surgiendo como alternativas de bajo costo, faciles de operar y eficientes en comparacion con los sistemas de tratamiento convencional para una amplia gama de aguas residuales. Los sistemas de tratamiento de aguas residuales basados en macrofitas pueden ser definidos como SN en los cuales las macrofitas acuaticas (plantas que crecen en suelos saturados de agua) tienen una funcion vital en relacion con la depuracion del agua residual. Los humedales estan entre los ecosistemas mas importantes de la tierra por sus condiciones hidrologicas, y Un humedal artificial (Wetland) es un sistema complejo de medio saturado, disenado y construido por el hombre, con vegetacion sumergida y emergente y vida animal acuatica que simula un humedal natural para el uso y beneficio humano. Existen basicamente dos tipos de humedales de flujo superficial (HFS) y flujo Subsuperficial (HS). Este articulo describe los principales criterios y consideraciones para el diseno de humedales HS. Finalmente, se considera que los humedales HS tienen un gran potencial para el tratamiento de aguas residuales domesticas, en regiones tropicales como Colombia y el Valle del Cauca en particular.porque constituyen un enlace entre sistemas terrestres y acuaticos.