Démences et cultures. Hommage à Yves Pélicier

Par son importante prevalence, la demence est devenue un reel probleme de sante publique. Dans les pays en developpement (PD), son incidence apparait plus basse que dans les pays post-industrialises. Des facteurs protecteurs sont discutes, en particulier la culture. Yves Pelicier a apporte une importante contribution sur les aspects transculturels des demences : l'impact des facteurs socio-culturels s'y resument dans la triade argent-affection-attention. La presentation clinique de la demence differe d'une culture a l'autre. L'âge est le principal facteur de risque, critere qui est cependant insuffisant selon la culture d'origine. Les prevalences dans differents PD sont presentees, ainsi que les facteurs de risque retrouves. Les facteurs de risque psychosociaux sont evoques. Dans ce sens, Pelicier a evoque l'isolement social, le deuil et la frustration et a propose le terme de « mort systemique ». L'urbanisation a change le statut des personnes âgees dans les PD. Auparavant, dans les societes traditionnelles, les sujets âges etaient les garants de l'equilibre. Desormais, dans les pays industrialises, les sujets âges sont devalorises. Le vieillissement y a un aspect negatif que Pelicier nomme l'antivie. C'est aussi important d'avoir avec le vieillissement un bilan positif de son existence, qui correspond a la « biomnese » de Pelicier. Dans une voie pathologique, il y a la « bioamnesie » qui conduit a differents troubles chez le sujet âge incluant le suicide, l'hypocondrie, le refus cognitivo-intellectuel avec plusieurs aspects: la caracteropathie, le deficit ou une elaboration delirante. Certaines approches de la psychologie de la sante considerent la demence comme une maladie psychosomatique. Les evenements de vie pourraient jouer un role important dans sa survenue, en accord avec la « biomnese ». Les aspects socio-culturels pourraient realiser une fragilisation importante de certains individus favorisant un effondrement de la personnalite. Il apparait evident qu'une conscience anthropologique de la demence estjustifiee.