Signalisation multimodale de la gestation chez le macaque japonais (Macaca fuscata)

Le role des multiples signaux sexuels dans l’indication du timing de l’ovulation des femelles ainsi que la discrimination de ce timing par les mâles ont ete particulierement bien etudies chez les primates. Cependant, l’expression de signaux relatifs a la gestation et la facon dont ces signaux peuvent moduler les decisions d’accouplement post-conception des mâles sont encore peu comprises. Notre etude a pour but de determiner si les mâles macaques japonais utilisent les changements de signaux sexuels des femelles (signaux comportementaux, visuels et auditifs) pour discriminer la gestation et ajuster leurs comportements socio-sexuels. Nous avons suivi un groupe de macaques japonais sauvages (ile de Koshima, Japon) et nous avons combine des observations comportementales, des photographies et des donnees endocrinologiques (œstrogenes et derives de la progesterone) collectees durant trois periodes d’un mois : la periode pre-conceptive, le premier mois de gestation et le deuxieme mois de gestation. Nous avons analyse les variations de comportements socio-sexuels des mâles et des femelles, les variations de cris d’œstrus ainsi que les changements de la couleur/luminance de la face des femelles, en fonction de l’etat reproductif de la femelle. Nous avons montre que les mâles ne copulaient pas pendant la periode de gestation et que les comportements socio-sexuels des femelles diminuaient significativement entre la periode pre-conceptive et la periode post-conceptive. La luminance de la face des femelles a diminue entre le mois pre-conceptif et la periode de gestation, tandis que la couleur de la face n’a varie qu’entre le premier et le deuxieme mois de gestation. Nos resultats suggerent que les femelles macaques japonais produisent des signaux sexuels de gestation que les mâles pourraient utiliser afin de ne pas depenser d’energie pour des copulations non-reproductives avec des femelles gestantes. Nous suggerons que les femelles signalent leur gestation par des changements comportementaux, visuels et potentiellement auditifs, que les mâles pourraient utiliser pour ajuster leurs comportements sexuels. Nous discutons egalement des implications pour les strategies post-conception des mâles et des femelles.