NEW RECORDS OF BIRDS IN THE SANTA CRUZ FORMATION (EARLY-MIDDLE MIOCENE) AT THE RÍO SANTA CRUZ VALLEY, PATAGONIA, ARGENTINA

Abstract.  The Santa Cruz Formation constitutes one of the most representative units of the Early-Middle Miocene of South America for its abundant and rich fossil record of vertebrates. The diversity of extinct birds is known so far by at least 17 species grouped in 15 genera and at least 10 families. Most of the avian taxa described from these levels come from localities of the Santa Cruz Province placed next to or along the Atlantic coast. New specimens recovered from the Rio Santa Cruz valley, with accurate geographic and stratigraphic provenances, are presented in this contribution. They include rheids, tinamids, and phorusrhacids. Key words.  Aves. Santacrucian. Burdigalian. Early Langhian. Taxonomy Resumen . La Formacion Santa Cruz constituye una de las unidades mas representativas del Mioceno Temprano-Medio de America del Sur por su abundante y rico registro fosil de vertebrados. La diversidad de las aves extintas es conocida hasta ahora por al menos 17 especies agrupadas en 15 generos y al menos 10 familias. La mayoria de los taxones avianos descritos de estos niveles provienen de localidades de la provincia de Santa Cruz ubicadas cerca de o a lo largo de la costa atlantica. En esta contribucion se presentan nuevos especimenes recuperados del valle del Rio Santa Cruz, con procedencias geograficas y estratigraficas precisas. Los nuevos registros inclyen reidos, tinamidos y fororracidos. Palabras clave . Aves. Santacrucense. Burdigaliense. Langhiense temprano. Taxonomia