La fusion inertielle par laser

Apres un bref historique des recherches sur l'interaction du laser avec la matiere, les principes de la fusion par confinement inertiel sont exposes en degageant ses principaux parametres et les ordres de grandeur a atteindre. Le developpement des lasers de puissance est ensuite aborde en donnant les performances des principaux lasers utilises dans les differents laboratoires et en comparant les merites respectifs des lasers a verre au neodyme, a gaz carbonique et a iode. Puis les phenomenes de l'interaction du rayonnement du laser avec la matiere sont decrits, l'accent etant mis sur les resultats des experiences d'implosion de cibles qui ont pour objet la compression et le chauffage du melange de deuterium et de tritium a enflammer. Enfin, les perspectives ouvertes par les grands lasers de puissance recemment operationnels ou en cours de construction sont evoquees, ainsi que le chemin qu'il reste a parcourir pour realiser un reacteur.