Vieillissement accéléré de blocs de tuffeau en laboratoire sous l'effet de cycles d'imbibition-séchage

Le tuffeau, calcaire siliceux, utilise depuis de tres nombreux siecles comme materiau de construction, subit des alterations dues notamment aux mouvements d'eau. On s'est efforce de reconstituer en laboratoire, sur des blocs de tuffeau, de maniere stylisee-sous forme de cycles imbibition-sechage-les transferts hydriques susceptibles de provoquer des alteractions. Par reiteration de ces cycles, il a ete mis en evidence une reduction de la cinetique des echanges hydriques entre blocs et milieu exterieur (air ou eau). Un modele numerique simples, etabli prealablement et derive du modele classique de De Vries a ete applique a la situation experimentale decrite plus haut. Concernant l'evolution temporelle du stock d'eau d'un bloc de tuffeua, une bonne concordance experimentation-simulation numerique necessite la prise en compte dans cette derniere d'une diminution progressive de la porosite de la surface du bloc soumise a transferts. Des analyses macro-et microscopiques ten-dent a confirmer cette constation.