Caracterización en contenido de fenoles y azúcares totales en distintasvariedades de arándanos cultivados en La Plata

El arandano es un frutal perteneciente al genero Vaccinium, de la familia de las Ericaceas y constituye un grupo de especies ampliamente distribuidas en el Hemisferio Norte. En Argentina la plantacion de arandanos comenzo a expandirse a partir de 1993, en gran medida por su adaptacion a las condiciones agroecologicas, alta rentabilidad y elevada demanda externa. Argentina tiene la ventaja de producir en contraestacion en relacion a los principales paises productores y consumidores, comenzando la cosecha a mediados de septiembre y extendiendose hasta mediados del mes de diciembre. En cuanto a las propiedades nutraceuticas, tienen alta concentracion de compuestos bioactivos, muy valorados por sus beneficios en la salud. Dentro de estos compuestos estan los polifenoles, incluyendo antocianinas, acidos fenolicos, taninos, carotenoides, vitaminas A, C, E, acido folico y minerales como el calcio, selenio y cinc. Los fenoles son metabolitos secundarios distribuidos en los vegetales, que cumplen diversas funciones en las plantas, como protectores frente a las radiaciones ultravioleta, y forman los pigmentos naturales de las plantas (p.ej., antocianinas, flavonas y flavonoles), intervienen como reguladores de interacciones planta-microorganismos, estan implicados en procesos defensivos, asi como efectos alelopaticos y de atraccion de polinizadores. Algunos fenoles tambien juegan un importante papel en la tolerancia al estres [1]. El contenido de azucares de los frutos influye en gran medida en el sabor, y este parametro de calidad puede variar segun el material genetico, epoca de cosecha, madurez a cosecha y manejo del cultivo entre otros [2,3]. El objetivo de este trabajo fue determinar diferencias en la calidad general y nutraceutica de cuatro variedades de arandanos en condiciones de cultivo de la localidad de La Plata. Las muestras fueron tomadas de la Estacion Experimental “Julio Hirschhorn” (34o54´ LS). El monte de arandanos esta conducido en lineas cada 3m y 1m entre plantas, con minimas practicas de podas y controles de maleza, sin aplicaciones de productos fitosanitarios. Para el presente trabajo se utilizaron 4 variedades: Reveille, Blue Chip, O’Neill y Georgia Gem. Los frutos fueron cosechados maduros en forma manual, e inmediatamente conservados en freezer (-18 °C). Se determino: 1) el contenido de fenoles utilizando el reactivo de Folin-Ciocalteau [4] y se expreso en equivalentes de acido galico, 2) azucares totales por el metodo colorimetrico de antrona 3) solidos solubles totales (°Brix), utilizando un refractometro marca Milwaukee, modelo: MA 871. Se realizo un ANOVA, y las medias se compararon por el test de LSD. Se calculo la correlacion lineal entre los contenidos de fenoles y azucares totales. Las variedades se diferenciaron en el contenido de fenoles (Tabla 1). Esto coincide con un estudio realizado sobre 135 clones de arandanos silvestres, en el que se encontro variacion en el contenido de fenoles en un rango de aproximadamente 3,5 veces [5]. La variedad Georgia Gem presento mayor contenido de fenoles, seguida de Blue Chip y por ultimo Reveille y O’Neill, con menor contenido, sin diferenciarse entre si. No se observaron diferencias en el contenido de azucares totales. No obstante, se manifesto una correlacion positiva entre el contenido de fenoles y el de azucares (r=0,029). Este resultado coincide con lo descripto por Gonzalo Gil [6], quien encontro una correlacion positiva entre acumulacion de azucares y sintesis de fenoles. Los resultados permiten concluir que ciertas caracteristicas asociadas a la calidad del fruto tienen un fuerte componente varietal.