Egg retention in relation to arrival timing and reproductive longevity in female sockeye salmon (Oncorhynchus nerka)

Some female Pacific salmon (Oncorhynchus spp.) arrive at spawning grounds but fail to complete spawning prior to death. One hypothesis regarding egg retention is that some individuals do not have sufficient time on spawning grounds for successful completion of spawning. We investigated this hypothesis by quantifying the relationships among ar- rival timing, reproductive longevity, and egg retention in female sockeye salmon (Oncorhynchus nerka) from Weaver Creek Spawning Channel (British Columbia, Canada) in 2006. 250 females were tagged over three sampling periods and followed until death. Earlier-arriving females lived longer than later-arriving females (p 0.40). Complete spawners tended to establish a redd sooner after arrival than incomplete spawners (p = 0.001); there was no relationship between spawning completion and reproductive maturity or fork length (p > 0.30). Consistent with the time limitation hypothesis, females retained a lower proportion of eggs with increasing reproductive longevity. Several long-lived females (>7 days) failed to spawn completely before death, indicating that time limitation was not a factor for spawning success in all females. Further research examining the role of individ- ual-specific behavioural physiology on egg retention in sockeye salmon is needed. Resume´ : Certaines femelles de saumons du Pacifique (Oncorhynchus spp.) arrivent aux sites de reproduction, mais ne completent pas la fraie avant de mourir. Une hypothese sur la retention d'œufs veut que certains individus ne passent pas assez de temps sur les sites de reproduction pour completer la fraie avec succes. Nous avons examinecette hypothese en mesurant les relations entre le calendrier de l'arrivee, la longevitereproductive et la retention des œufs chez des saumons rouges (Oncorhynchus nerka) femelles dans le chenal de fraie de Weaver Creek (Colombie-Britannique, Canada) en 2006. Nous avons marque ´ 250 femelles lors de trois periodes d'echantillonnage et les avons suivies jusqu'aleur mort. Les femel- les qui arrivent tot vivent plus longtemps que celles qui arrivent tard (p 0,40). Les femelles qui completent leur reproduction ont ten- dance as'etablir sur les frayeres plus tot apres leur arrivee que celles qui ne la completent pas (p = 0,001); il n'existe pas de relation entre l'achevement de la fraie et la maturitesexuelle ou la longueur a la fourche (p > 0,30). En accord avec l'hypothese de la limitation temporelle, les femelles retiennent une proportion plus faible de leurs œufs a mesure que leur longevitereproductive s'accrooˆt. Certaines femelles alongeviteelevee (>7 jours) ne reussissent pas a completer leur repro- duction avant la mort, ce qui indique que la limitation temporelle n'est pas un facteur dans le succes de la fraie chez toutes les femelles. Il existe un besoin de travaux futurs sur le role de la physiologie comportementale specifique aux individus sur la retention d'œufs chez le saumon rouge. (Traduit par la Redaction)