Coltivazione delle piante medicinali

Le droghe, come abbiamo gia detto, possono ottenersi sia da piante spontanee che coltivate. Puo essere piu conveniente ricavarle da piante spontanee quando i popolamenti naturali, abbondanti e densi (Ammi visnaga in Marocco, Matricaria in Ungheria), interessano aree non impervie (facilmente accessibili), quando la richiesta, modesta, non giustifica la coltivazione, quando la loro coltivazione e difficile (Viscum album) e quando i costi non gravano eccessivamente sul prodotto finale; viceversa, costi elevati e la difficolta di recuperare piante spontanee, rendono la coltivazione una valida alternativa. Per queste ragioni le radici di Dioscorea sono raccolte quasi esclusivamente da piante spontanee mentre l’oppio si ottiene da piante coltivate. Comunque, se alcune piante medicinali si coltivano da secoli e/o da millenni (Papaver somniferum var. album, Erythroxilum coca, Cannabis sativa ecc.), altre vengono, per una accresciuta richiesta, coltivate solo da qualche decennio (Matricaria recutita, Calendula officinalis, Mentha piperita, Lavandula officinalis, Hypericum perforatum, Panax ginseng ecc., Figg. 6.1 e 6.2).