CONTENIDO NUTRIMENTAL DEL SUELO Y DE LA HOJARASCA DEL ÁRBOL PIONERO Cecropia EN BOSQUES MADUROS Y SECUNDARIOS DE LA ZONA HÚMEDA TROPICAL DEL ECUADOR

Las caracteristicas de los suelos de los bosques humedos tropicales tanto maduros como secundarios son similares en coloracion, textura y densidad aparente. En las zonas tropicales calido-humedas de Ecuador  Cecropia  es un arbol tipico pionero en bosques secundarios, que se considera importante para la recuperacion de suelos en tierras degradadas. Tiene un bajo requerimiento de nutrientes y produce una gran cantidad de hojarasca que se degrada lentamente. En este estudio se compara el contenido nutrimental del suelo bajo  Cecropia  en bosques secundarios y maduros en Ecuador y no se duros, las hojas de  Cecropia  tuvieron un area especifica mas alta y niveles de nitrogeno mas bajos, lo que coincide con la teoria de la economia de la hoja. La variabilidad en las propiedades nutritivas del suelo fue mayor entre las tres estaciones de investigacion que entre las dos edades forestales. ABSTRACT - NUTRIENT CONTENT OF SOIL AND LEAF LITTER OF THE PIONEER TREE Cecropia IN MATURE AND SECONDARY FORESTS OF THE WET TROPICAL ZONE OF ECUADOR  The soil characteristics of mature and secondary tropical rainforests are similar in color, texture, and bulk density. Cecropia a pioneer tree in early secondary forest typical of the warm-humid tropics in Ecuador, is considered important to the recovery of soil on degraded lands. It has a low nutrient requirement and produces a large amount of leaf litter that degrades slowly. This study compares soils under  Cecropia  in abandoned pasture and mature forest in Ecuador. No significant nutritive differences in soils or in  Cecropia  leaf litter were found between secondary and mature forest.  Cecropia  leaves have higher specific area and lower nitrogen levels in mature forest, consistent with theory on leaf economics. Variability in soil nutrition among three research stations was higher than between the two forest ages.