Matéria-prima da formação Corumbataí na região do pólo cerâmico de Santa Gertrudes, SP, com características naturais para fabricação de argila expandida

Estudou-se um material da base da Formacao Corumbatai, proveniente de uma mineracao de argila, que apresenta restricoes de uso em cerâmica devido a sua dureza e, principalmente, ao alto conteudo de materia orgânica. Verificou-se que o material apresenta caracteristicas naturais otimas para a fabricacao de argila expandida diretamente a partir de fragmentos de rocha, mostrando comportamento piroplastico com expansao significativa se submetido a queima rapida. A caracterizacao da materia-prima e do produto foi realizada mediante analise de carbono orgânico, difracao de raios X, microscopia otica e testes de queima. Foram determinadas as condicoes de queima para obter argila expandida utilizando forno de queima rapida e forno a rolos, ambos de laboratorio, obtendo corpos com densidade variavel (que podem chegar a valores menores que 0,5 g.cm-3) ate o limite de expansao. Esta densidade e obtida devido a formacao de poros fechados e uma pelicula externa vitrea, que proporcionam uma resistencia mecânica alta aos fragmentos expandidos.