Ethnomedical Knewledge, Attitudes, and treatment practices related to cutaneous leishmaniasis in an endemic Ecuadorian population

La leishmaniasis cutanea (LC) es una zoonosis que representa un problema de salud publica en el Ecuador, al igual que en la mayoria de paises latinoamericanos. Sin embargo, existe poca informacion sobre los conocimientos etnomedicos y practicas terapeuticas en esta enfermedad. Se realizaron dos estudios en los que se investigo el uso de los tratamientos para la LC en una area endemica de Ecuador. alrededor del 80 por ciento de los adultos mencionaron al menos un tipo de tratamiento tradicional o convencional para la LC. De los 175+ metodos terapeuticos especificados, una tercera parte correspondio al uso topico de hierbas, leche o resina de arboles, frutas, u otras plantas autoctonas. Los otros metodos incluyen antibioticos, varios acidos, productos quimicos, polvos, pomadas, lacas, productos derivados del petroleo, agua u objetos calientes y varios productos animales. Menos del 25 por ciento menciono al Glucantimer, el tratamiento convencional que se usa actualmente en LC. La mayoria de estos metodos son probablemente inocuos; sin embargo, algunos de ellos como acidos, agentes causticos y metales calientes incrementan la lesion y dan como resultado cicatrices mas grandes y profundas en relacion a la que causa la ulcera de la LC. En forma adicional, la aplicacion de sustancias como el cloro, gasolina, mercurio y plomo en las ulceras abiertas pueden ser carciongenicas o causar defectos en los fetos de mujeres em barazadas. Es importante considerar que varios de estos metodos tradicionales pueden tener valor terapeutico, entre los que se pueden mencionar el agua caliente y las plantas que contienen alcaloides, terpenos y otros componenetes naturales con actividad antiprotozoaria; por consiguiente, su valor potencial debe ser investigado como alternativas terapeuticas en la LC. (AU)