患者さんを見据えた全人的癌治療―低酸素環境とHedgehog Signal―

癌微小環境の一つとして近年，低酸素環境が注目されてきた。われわれが通常，実験を行っている環境は20％酸素環境であるから，生体内の癌細胞にはわれわれが実験で解析するものとは異なったシグナル経路が活性化している可能性がある。われわれは，その一つとしてHedgehog（Hh）シグナルに焦点を当てた。膵癌細胞では低酸素環境でHhシグナルが活性化し，それに伴い膵癌悪性形質が誘導されることがわかってきた。したがって，Hh 阻害剤が抗腫瘍効果を発揮するはずだが，「全人的癌治療」を考慮すればHh シグナルが免疫細胞諸機能に及ぼす役割を検証する必要がある。本稿では，低酸素環境／Hhシグナル／癌細胞・免疫細胞機能についてわれわれの行った解析結果を中心に概説する。