Conduite en plein-air de bovins et d'ovins. Conséquences sur les surfaces et les animaux

La conduite des troupeaux allaitants en plein air est souvent envisagee dans des situations d'agrandissement des exploitations. Pour mieux connaitre ces pratiques, leurs diversites et les effets, des enquetes et des suivis d'exploitations ainsi que des travaux d'experimentations ont ete realises au cours de ces dernieres annees dans differentes regions francaises. Des pratiques de conduite en plein air d'ovins et de bovins sont observees dans de nombreux systemes de production, avec des pratiques tres diversifiees. En bovin, en Limousin comme en Pays de la Loire, elles repondent le plus souvent a des contraintes de bâtiments, alors qu'en PACA, les eleveurs ovins cherchent a realiser des economies en fourrages stockes en valorisant des parcours. Le pâturage en hiver n'affecte ni la production d'herbe ni la qualite du couvert. L'incidence du pietinement est moins connue. Sur des prairies portantes, un chargement sur l'hiver de 500 UGB jours par hectare semble etre un seuil en-dessous duquel le maintien des animaux ne degrade pas la parcelle.