Epidemiologic characteristics of leprosy reactions

Une etude prospective d'une duree de 8 ans d'une cohorte de 176 malades de la lepre nouvellement diagnostiques a ete realisee pour etudier l'influence possible de l'âge, du sexe, de la polychimiotherapie (PCT) et de la duree de la maladie sur le risque de developper des reactions de type 1 ou de type 2. Les patients ont ete enroles dans l'etude au cours d'une periode de 5 ans (1984-1989) et suivis pour un minimum de 3 ans. Toutes les reactions etudiees etaient suffisamment severes pour meriter l'hospitalisation. Au total, 45% des patients de cette cohorte ont developpe une reaction; 32% des patients consideres a risque ont developpe une reaction de type 1 et 37% des patients consideres a risque une reaction de type 2. En depit de la predominance masculine parmi les malades de la lepre, les reactions de type 1 sont apparues avec une frequence significativement plus elevee chez les femmes, et ne paraissaient pas etre influencees par l'âge a l'acquisition de la lepre. Les personnes chez qui survenait une reaction de type 1 avaient peu de risque de presenter une recidive, ce qui suggere que les mecanismes immunologiques de cette reaction peuvent etre limites ou controles par des facteurs genetiques ou immunologiques. Les reactions de type 2 apparaissaient, quant a elles avec une frequence semblable chez les hommes et les femmes, mais il y avait une forte relation avec le developpement de la lepre au cours de la deuxieme decennie de vie. Les personnes qui avaient eu une reaction de type 2 avaient souvent une ou plusieurs recidives de la reaction. On n'a pas observe d'augmentation du risque d'aucun des types de reaction pour une lepre de longue duree ou un traitement de longue duree. Les mecanismes par lesquels ces differences sont reliees a la pathogenese des reactions lepreuses reste peu clair, mis des etudes futures de parametres cliniques et immunologiques des reactions lepreuses pourraient beneficier de la stratification des donnees par sexe et âge a l'acquisition de la lepre, en plus du groupement habituel des resultats selon le type de lepre