신체활동 연구에서 실행기능(executive function)의 의미와 검사방법, 연구현황 및 기전

본 연구는 신체활동과 인지기능의 관계에 대한 선행연구 결과를 토대로 실행기능의 개념을 탐색하고 실행기능과 신체활동관계에 대한 기전, 측정방법, 관련 연구현황을 소개하고자 했다. 이를 위해 다양한 영역에서 수행된 실행기능 관련 연구를 탐색하였으며, 장기적 또는 일시적 신체활동이 실행기능과 어떤 관계가 있는지 고찰했다. 실행기능은 계획, 전환, 억제, 작업기억, 추론 등의 특징을 가지고 있으며, 단일한 측정방법 보다는 몇 가지의 인지검사도구를 혼합하여 측정하는 것을 권장한다. 신체활동과 실행기능에 관한 선행연구는 장기적 신체활동이 실행기능에 긍정적 영향을 미치는 것으로 보고하고 있으며, 일회성 신체활동 연구의 경우 인지기능 및 실행기능과 신체활동의 긍정적 관계를 시사할 뿐 아니라 추후 실행기능 연구에 적용 가능한 이상적인 운동강도나 지속시간에 대한정보를 제공하고 있다. 이렇게 신체활동이 실행기능에 영향을 미치는 기전으로는 신체활동에 의한 뇌의 신경가소성향상이 가장 유력하다. 신체활동과 실행기능 연구는 아직 초기 단계지만 앞으로 보다 중요한 주제로 다루어져야 하며, 본 연구의 결과는 신체활동과 실행기능을 주제로 한 후속연구의 설계나 측정방법에 대해 유익한 정보를 제공할 것이다.