Télématique routière au Japon : Les démonstrations de pointe

Du 9 au 11 novembre 1995, la ville de Yokohama accueillait le Second Congres mondial sur les transports intelligents. Ce fut l'occasion pour les nombreux visiteurs occidentaux de prendre la mesure du marche de la telematique routiere au Japon et de l'etat d'avancement de la recherche-developpement. Certains faits et chiffres marquent les esprits : le Japon est en effet le seul pays au monde ou les equipements embarques ont atteint le stade de produit grand public : 1 200 000 unites vendues a ce jour, un marche qui atteint deja les 7 milliards de francs. Le Japon, c'est aussi 350 milliards de francs qui seront investis par l'etat dans les 20 prochaines annees, pour un marche estime a 3 000 milliards de francs sur la meme periode... Cet article se propose de donner quelques eclairages sur les demonstrations de pointe japonaises en matiere de telematique routiere. Outre les informations collectees au cours du congres, la matiere de cet article est en majeure partie issue de l'experience acquise au terme d'un sejour d'un an a l'Universite de Tokyo. On commencera par presenter le contexte dans lequel evolue la telematique routiere dans l'archipel, ensuite la dynamique qui a conduit a ce niveau de maturite et on decrira enfin quelques uns de ses prolongements actuels les plus marquants.