Morphométrie du tissu pulmonaire : de la méthode manuelle à l’automatisation à haut débit

Resume Les recherches de Weibel ont demontre que toute alteration de la structure pulmonaire a des effets sur la fonction. Cette demonstration a necessite une analyse quantitative des structures pulmonaires nommee morphometrie, possible grâce a la stereologie, un ensemble de methodes basees sur des principes de geometrie et de statistiques. Ses travaux ont permis de mieux comprendre l’harmonie morphologique du poumon, indispensable a son bon fonctionnement. Un desequilibre conduit a des physiopathologies telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive ou maladies pulmonaires obstructives chroniques (appellation nord-americaine) chez l’adulte et la dysplasie bronchopulmonaire chez le nourrisson. C’est en etudiant ce desequilibre que de nouvelles approches therapeutiques peuvent etre elaborees. Ces avancees ne sont realisables que grâce a des methodes d’analyses morphometriques de plus en plus precises et pointues, en particulier grâce a l’automatisation a haut debit de ces methodes. Cette revue fait un comparatif entre une methode automatisee que nous avons developpee dans le laboratoire et les methodes semi-manuelles d’analyses morphometriques. L’automatisation des mesures morphometriques est un atout fondamental dans l’etude de la physiopathologie pulmonaire car c’est une assurance de robustesse, de reproductibilite et de rapidite. Cet outil va ainsi contribuer significativement a l’acceleration de la course au developpement de nouveaux medicaments.