Valorisation des ressources locales : la conservation des oignons en milieu paysan

Le recours aux importations pour faire face a la croissance de la demande alimentaire urbaine n'est pas une fatalite. Cette demande peut aussi etre un puissant stimulant sur l'offre agricole, comme c'est le cas pour la production de l'oignon au Nord-Cameroun. Stimule par la demande des villes du Sud et des pays voisins (Republique centrafricaine, Gabon...), la production s'est accrue dans l'Extreme-Nord, puis de nouvelles zones importantes de production sont apparues, notamment dans la vallee de la Benoue. L'ensemble de la production est estime a pres de 50 000 tonnes par an. Environ 2 900 hectares sont occupes par cette culture. Toutefois, l'offre reste tres saisonniere, avec une abondance de produits entre fevrier et avril et une periode de penurie de septembre a novembre. La conservation des oignons constitue un probleme majeur pour les producteurs. Le stockage traditionnel reste une pratique risquee, qui peut entrainer la perte de plus de 50 % du stock en moins de 3 mois. La mise au point d'un systeme ameliore de stockage, experimente en milieu paysan au Nord-Cameroun, a permis de reduire ces pertes a moins de 10 % sur une duree de 6 mois de stockage. L'experimentation dans differentes zones de production du Nord et de l'Extreme-Nord a permis d'adapter le modele propose aux besoins des producteurs et a leurs capacites de financement. (Resume d'auteur)