Dandysme, crise du modèle épique et crise sacrificielle : Psycho(patho)logie du héros fin-de-siècle dans sa volonté d'être unique

Dans Mensonge romantique et verite romanesque, Rene Girard trace une ligne de demarcation entre les œuvres qui demasquent l'illusion d'un desir individualise et celles ou est entretenu le mensonge romantique. Aux lendemains de la defaite de Sedan, Joris-Karl Huysmans dans A rebours (1884) et Jean Lorrain dans Monsieur de Phocas (1901) associent la dimension medicale du naturalisme au symbolisme prefigure par Baudelaire. Les personnages centraux respectifs de ces romans, Jean des Esseintes et Jean de Freneuse, manifestent par leur gout du beau, du rare et de l'etrange une volonte d'etre unique qui fut au cœur de l'illusion romantique du debut du siecle. Huysmans et Lorrain, en creant des personnages isoles qui revendiquent leur radicale difference, ne font que souligner l'impossibilite de se concevoir comme individualite desirante. Si le modele du heros est aneanti par la revelation du desir comme neant, il revele neanmoins la vanite du desir. S'ecartant du mensonge romantique, il amorce une sortie hors de la crise du modele epique.