Reconsidérer le rôle de la lignée germinale dans la différenciation et la fonction de l'ovaire.

Le stock de follicules primordiaux, chacun forme d’un ovocyte entoure par une assise de cellules somatiques folliculaires ou cellules de la granulosa, est definitivement constitue pendant la vie fœtale ou tres peu de temps apres la naissance chez la majorite des mammiferes. Des la constitution de cette reserve et jusqu'a son epuisement chez la femelle âgee, l’ovaire est le siege de la folliculogenese qui est l’ensemble des processus de croissance et de maturation des follicules ovariens depuis le stade de follicule primordial jusqu’au stade preovulatoire. Sa finalite biologique est la production, lors de chaque cycle menstruel ou estrien, d’ovocytes aptes a la fecondation et au developpement. L’obtention de tels ovocytes implique des regulations paracrines et endocrines complexes. Au cours de ces dernieres decennies, de nombreuses donnees ont clairement etabli l’importance des cellules somatiques ovariennes dans la survie, la croissance et la maturation ovocytaires. Mais ce n’est que plus recemment que des travaux ont mis en lumiere le role cle joue par la cellule germinale dans la folliculogenese et dans la differenciation ovarienne. Cette revue presente une synthese des connaissances, basees principalement sur l’interpretation de travaux sur differents modeles animaux, ayant permis de reconsiderer le role des cellules germinales dans la differenciation et la fonction de l’ovaire.