Changes in the incidence of ragwort (Senecio jacobaea L.) infestation of grassland over a 4-year period in NE Scotland

Summary A roadside survey of 4749 fields in eight areas of NE Scotland was conducted annually from 1979 to 1982. The proportion of grass fields infested with ragwort remained steady at 18–19% from 1979 to 1981 but fell to 13·5% in 1982. This fall resulted from fewer fields becoming newly infested and from more fields that had remained in grass ceasing to be infested. The proportion of infested fields remaining in grass that showed a reduction of two or more points on a 0–5 logarithmic scale of ragwort density (a possible indication of the frequency of control measures) was 24·0% in 1979–1980, 21·7% in 1980–1981 and 36·3% in 1981–1982. The incidence of ragwort infestation was consistently higher in some areas than in others and was not related to the proportion of arable crops. The change in incidence of infestation varied greatly between different areas, as did the proportion of infested fields whose score on the 0–5 scale fell by two or more points. In 1979–1980 and 1980–1981 this proportion had to exceed 22% to effect a net decrease in the incidence of infestation in an area, but in 1981–1982 no relationship was evident between these two measures of change. The incidence of infestation in all areas increased with increasing sward age but one area (Moray and Nairn) had a much higher proportion of young grass infested than any of the others. Over 99% of ragwort infestations consisted of Senecio jacobaea, infestations of S. aquatints Huds. being rare. Rasuma Variations dans la frequence du senecon jacobee (Senecio jacobaea L.) pendant quatre ans dans des prairies du nord-est de l'Ecosse Un recensement a partir des bords de route sur 4749 champs dans huit regions du nord-est de l'Ecosse a ete entrepris chaque annee depuis 1979 a 1982. La proportion des prairies envahies par le senecon est restee constante a 18–19% de 1979 a 1981 mais en 1982 elle est tombee jusqu'a 13,5%. Cette diminution a ete provoquee par une baisse dans le nombre de prairies nouvellement envahies et par la disparition de l'adventice d'un plus grand nombre de prairies deja envahies. Le pourcentage de prairies envahies qui ont subi une diminution d'au moins deux points sur une echelle logarithmique (0–5) etait 24,0% en 1979–1980. 21,7% en 1980–1981 et 36,3% en 1981–1982; il se peut que ce soit la frequence des mesures de lutte qui se reflete dans ces chiffres. Les invasions par le senecon sont restees uniformement plus nombreuses dans certaines regions que dans d'autres et aucun rapport n'a eteetabli avec la proportion de grandes cultures. En ce qui concerne les variations dans la frequence de l'adventice ainsi que la proportion de prairies envahies dont la note sur l'echelle a ete reduite par au moins deux points, de grandes differences ont ete constatees entre les diverses regions. En 1979–1980 et 1980–1981, cette proportion a du depasser 22% pour amener une diminution nette dans la frequence de l'adventice dans la region mais en 1981–1982, aucun rapport n'a pu etre etabli entre ces deux mesures de changements. Dans toutes les regions la frequence de l'adventice augmentait a mesure qu'augmentait l'âge du gazon mais dans la region de Moray et Nairn la proportion de jeunes gazons envahis etait plus elevee que dans toutes les autres. Dans plus de 99% des cas l'adventice etait S. jacobaea, S. aquaikus Huds. ne paraissant que rarement. Zusammenfassung Veranderungen im Auftreten von Jakobskreuz-kraut (Senecio jacobaea L.) im Grunland im Nordosten Schottlands uber einen Zeitraum von vier Jahren 4749 Felder in acht Gebieten im Nordosten Schottlands wurden Jahrlich von 1979 bis 1982 von tier Strasse aus evaluiert. Der Anteil der mit Jakobskreuzkraut verseuchten Grunlandflachen lag von 1979 bis 1981 gleichmassig bei 18–19%, verminderte sich aber auf 13,5% im Jahr 1982. Diese Abnahme ergab sich daraus, dass weniger Felder neu verunkrautet wurden und dass das Unkraut aus einem grosseren Anteil verseuchtes Grunland verschwand. Die Veranderung der Dichte von Jakobskreuzkraut auf einer logarithmischen Skala (0–5) wurde als ein moglicher Massstab fur die Haufigkeit von Bekampfungs-massnahmen verwendet. Der Anteil verseuchter Grunlandflachen, die eine Reduktion von zwei oder mehr Punkten zeigten, lag bei 24% von 1979–1980, bei 21,1% von 1980–1981 und bei 36,3% von 1981–1982. Die Verseuchung mit Jakobskreuzkraut war durchweg in gewissen Gebieten starker als in anderen und stand nicht in Beziehung zu dem Anteil der Ackerkulturen. Die Veranderungen im Auftreten der Verseuchung schwankten stark in den verschiedenen Gebieten, genauso wie der Anteil verseuchter Flachen, in denem eine Reduktion von zwei oder mehr Punkten vorkam. 1979–1980 und 1980–1981 musste dieser Anteil 22%uberschreiten um eine Nettoabnahme der Verseuchung in einem Gebeit zu bewirken. 1981–1982 aber konnte keine Beziehung zwischen diesen beiden Messungen festgestellt werden. Das Auftreten von Jakobskreuzkraut nahm in alien Gebieten mit steigendem Alter der Grasnarbe zu. Ein Gebiet aber (Moray und Nairn) hatte einen viel hoheren Anteil an verseuchten jungen Grasflachen als alle anderen. Die Verseuchungen bestanden aus uber 99%S. jacobaea; S. aquaticus Huds. kam nur selten vor.