Morphogenetic and structural comparative characterization of tropical forage grass cultivars under free growth

O estudo das caracteristicas morfogenicas permite compreender aspectos relativos a forma e funcao das plantas forrageiras alem de possibilitar identificar plantas com potenciais produtivos e exigencias de manejo diferentes. O objetivo deste trabalho foi avaliar, comparativamente, dez plantas forrageiras tropicais por meio de variaveis morfogenicas e estruturais. Os tratamentos corresponderam a cultivares pertencentes ao genero Panicum (P. maximum cvs. Tanzânia e Mombaca) e ao genero Brachiaria (B. brizantha cvs. Piata, Marandu, Xaraes, Capipora, e Arapoty; B. decumbens cv. Basilisk; B. humidicola cvs. Comum e Tupi), avaliados sob condicoes de crescimento livre. Foram avaliadas a taxa de aparecimento e alongamento de folhas, filocrono, taxa de alongamento de colmos, comprimento final da lâmina foliar, numero de folhas vivas por perfilho, duracao de vida das folhas e padrao demografico de perfilhamento. Houve diferenca entre cultivares para as variaveis, indicando grande variabilidade no material estudado. Considerando as caracteristicas morfogenicas e estruturais de folhas e perfilhos, as B. brizantha apresentaram comportamento parecido com os P. maximum, e B. decumbens mais proximo das B. humidicola. Verificou-se que o aparecimento de perfilhos foi inicialmente elevado e que a segunda e, ou, terceira geracoes contribuiram de forma significativa para o numero total de perfilhos dos cultivares Mombaca, Tanzânia, Xaraes e Capipora. A analise de agrupamento baseada nas caracteristicas morfogenicas e estruturais de folhas e perfilhos foi um metodo interessante para agrupar cultivares, demonstrando a importância e o potencial de uso da morfogenese em trabalhos de selecao e avaliacao de plantas forrageiras.