Decision making by learning rules in a frequency dependent task

Les ecologistes du comportement se sont satisfaits de l'approche evolutive pour predire et expliquer le comportement animal. Lorsqu'on etudie les comportements flexibles, l'approche evolutive en generale, et l'approche des jeux evolutifs en particulier, supposent que le mecanisme psychologique comportemental sous-jacent, e.g. l'apprentissage, n'empeche pas l'expression de comportements adaptes, une supposition connue sous l'intitule du « pari comportemental ». Ce pari, cependant, pourrait etre invalide, surtout si le mecanisme en question est soumis aux pressions decoulant des consequences de differents systemes comportementaux. Des etudes recentes pretendent que l'etude des mecanismes psychologiques peut generer de meilleures comprehensions et predictions que celles des modeles evolutifs. Je crois en consequence que dans certaines circonstances l'apprentissage peut etre autant, voire plus puissant, que l'evolution pour predire le comportement animal. J'ai adopte trois mesures pour tester cette hypothese : 1) Je propose un modele d'apprentissage pour un jeu producteur chapardeur, un jeu d'approvisionnement social qui a ete bien etudie en ecologie comportementale. Les resultats de ce modele recoupent presque tous les resultats empiriques et les predictions theoriques qui ont ete publies pour le jeu producteur-chapardeur a ce jour de sorte qu'il fournit un outil predictif plus general qu'aucun des modeles evolutifs existant pour des conditions de frequence-dependance. De plus, le modele d'apprentissage genere une prediction inedite a l'effet que la frequence de chapardeur devrait s'accroitre avec la variance dans la qualite des parcelles. 2) J'ai teste cette nouvelle prediction avec des groupes captifs de diamants mandarins (Taeniopygia guttata) avec des conditions de parcelles de qualite fixe ou variable. J'ai trouve qu'a mesure que les individus accumulent de l'experience dans la condition variable, la frequence de chapardeur augmente. Ce resultat appui le modele. 3) J'ai explore les conditions sous lesquelles on s'attend a ce que l'apprentissage evolue dans un contexte frequence dependant afin de permettre aux ecologistes du comportement de comprendre les situations ou l'apprentissage sera present. En faisant cela j'ai pu etudier les proprietes evolutives des regles d'apprentissage tout en palliant a deux limitations d'etudes precedentes : en confrontant les regles d'apprentissages a des strategies fixes et en evaluant les effets de variations environnementales intra et intergenerationnelles. J'ai trouve que malgre les benefices marginaux de l'apprentissage compare aux strategies fixes, l'apprentissage n'arrive pas a se repandre a l'ensemble de la population dans des environnements dynamiques. Ma these demontre donc que lorsqu'on s'interesse au comportement au niveau de la population dans un environnement statique, les ecologistes du comportement peuvent continuer faire le pari comportemental et supposer que le mecanisme psychologique qui sous-tend le comportement produira le meme resultat que celui attendu par le processus evolutif. Cependant, si on s'interesse au comportement individuel et qu'il s'agit d'un environnement fluctuant, alors le pari peut etre risque et il serait mieux de tenir compte du mecanisme d'apprentissage. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLES DE L’AUTEUR : ecologie comportementale, pari comportemental, prise de decision, theorie des jeux evolutive, selection frequence-dependante, regle d'apprentissage, operateur lineaire, strategie mixte, polymorphisme, producteur-chapardeur, strategie pure, sensibilite au risque, approvisionnement social, diamants mandarins (Taeniopygia guttata).