The importance of grey literature in fisheries ecology: an example based on the throphic role of small pelagics in the Gulf of California

Grey literature has been, in general, rejected from peer reviewed journals due to the lack of specialized revision and because they are difficult to trace. However, this information may contain detailed data that cannot be found in commercial reviewed journals. In order to assess the importance of grey literature in fisheries ecology, we made an online survey of indexed journals as well as thesis dissertations, technical papers and abstracts from proceedings reporting the trophic relationships of small pelagic fish in the Gulf of California. We obtained 57 bibliographic references from which 36 are considered grey literature, and these would represent a loss of more than 60% of information. This bias can lead to erroneous conclusions in studies and applications derived from such information. La importancia de la literatura gris en la ecologia pesquera: un ejemplo basado en el papel de los pelagicos menores en el Golfo de California La literatura gris suele considerase como una fuente de informacion cuestionable en revistas y publicaciones cientificas debido a que carece de una revision especializada y a que puede constituirse de documentos dificiles de rastrear. Sin embargo, brinda informacion detallada y de calidad que no se encuentra en las publicaciones con arbitraje estricto. Con el objetivo de ilustrar la importancia de la literatura gris en el ambito de la ecologia pesquera, se realizo una busqueda en linea de publicaciones en revistas indexadas, en tesis de grado, reportes tecnicos y resumenes de congresos donde se reportan las relaciones troficas de los pelagicos menores con especies de diversos taxa en el Golfo de California. Se obtuvieron 57 referencias bibliograficas de las cuales 36 son consideradas como literatura gris. Excluir los datos contenidos en estas fuentes de los analisis que se lleven a cabo sobre el tema, podria representar una perdida de mas del 60% de la informacion disponible. Este sesgo tiene el potencial de producir conclusiones incompletas o erroneas en los estudios de la dinamica trofica de los pelagicos menores en el Golfo de California.