L’identité : une représentation de soi qui accommode la réalité

Dans cet article, nous proposons une synthese des concepts associes a la notion d’identite. L’identite humaine regroupe a la fois un sentiment et un ensemble de caracteristiques particulieres a un individu ou communes aux individus du meme groupe. Ces caracteristiques peuvent etre observees a la fois de l’exterieur et par l’individu lui-meme. Il existe cependant un decalage entre ces deux observations car, en general, les individus ont tendance a se percevoir de maniere plus positive que les autres ne les percoivent. Avoir une image de soi positive permet un etat de bien-etre psychique. Toutefois, les biais cognitifs visant a maintenir une representation de soi positive peuvent freiner l’integration de certaines informations relatives a soi-meme, notamment des informations negatives. Certaines conditions cliniques, impliquant des atteintes cognitives dont les effets peuvent etre majores par ces biais visant a proteger l’image de soi, provoquent chez les patients une discordance importante entre les representations de soi et la realite. L’acceptation d’une pathologie ou d’un handicap dependrait ainsi de plusieurs mecanismes cognitifs et affectifs qui se mettent en place naturellement face a une condition clinique de vulnerabilite.