Indicadores electrofisiológicos de funciones auditivas superiores en adultos y recién nacidos

Los estudios de esta tesis se proponen investigar el procesamiento auditivo abstracto (v.g., procesamiento relativo) en recien nacidos y adultos a traves de indicadores electrofisiologicos (MMN y P3a) registrados con el electroencefalograma, con el fin de profundizar en el estudio de los mecanismos auditivos basicos para funciones auditivas complejas como aquellas involucradas en el lenguaje y la percepcion musical. El objetivo del estudio I es determinar si el sistema auditivo de los recien nacidos puede detectar pre-atencionalmente una regla abstracta auditiva: la relacion en frecuencia entre un par de tonos, cuyos valores individuales varian en frecuencia. Los resutlados mostraron que el sistema auditivo de los recien nacidos es capaz de extraer de manera pre-atencional una invariancia abstracta. El objetivo de los estudios I y II es determinar si el cerebro puede registrar de manera pre-atencional, reflejado en la amplitud de MMN, la magnitud de una regla abstracta. Los resultados de estos estudios demuestran que tanto la amplitud de MMN como la de P3a pueden codificar la magnitud de una invariancia abstracta de pares de tonos y que hay un efecto techo en la amplitud de MMN para codificar estos cambios. Ademas, esta habilidad auditiva depende del contexto auditivo en el que aparecen los cambios. Puesto que MMN no se genera con los mismos estimulos fisicos cuando estos invierten sus funciones. Estos resultados sugieren que MMN puede codificar tambien el rango espectral auditivo, y por tanto apoyan la existencia de poblaciones neuronales que responden a un rango espectral especifico en el cerebro humano.