Una agenda iberoamericana de las migraciones

No hay nada inevitable en la deriva regresiva global que vivimos. Iberoamerica tiene la oportunidad de ofrecer una voz diferente sobre el fenomeno de las migraciones en el siglo XXI. La escena es convenientemente retratada y recortada, y se convierte en el salvapantallas de las elecciones legislativas estadounidenses del pasado noviembre: unos miles de migrantes hondurenos atiborrando un puente en su camino hacia la frontera sur de Estados Unidos. La imagen misma de una invasion desesperada. En otro rincon del continente americano, cientos de miles de venezolanos abandonan su pais empujados por la violencia, la carestia y el fracaso del Estado. Colombia, Brasil, Panama y Peru declaran situaciones mas o menos formales de emergencia y advierten de un posible cierre de fronteras. Es la version americana de la supuesta crisis migratoria global. America Latina no iba a ser la excepcion a una narrativa publica que se ha impuesto casi sin matices en las principales regiones de destino del planeta: la idea de que el mundo se enfrenta a una emergencia sin control ni precedentes provocada por las migraciones. Una crisis que en el corto plazo amenaza la seguridad y prosperidad de los destinatarios, y en el largo podria llegar a diluir la identidad de sus sociedades. El fenomeno migratorio determina hoy resultados electorales y agendas politicas mucho mas, posiblemente, de lo que lo ha hecho desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Y America Latina no es mas que otro escenario de esta batalla global. Pero la realidad, como ocurre a menudo, se parece poco a la caricatura alarmada que pintan los populistas. Las espectaculares imagenes de desplazamiento forzoso en America Latina y el Caribe capturan solo una parte de un fenomeno mucho mas amplio, complejo y positivo, que ha ayudado a conformar las sociedades de un continente entero. Hoy la region cuenta con una poblacion inmigrante de 10 millones de personas y con flujos de emigracion cuatro veces mas altos, segun datos del departamento de Datos Economicos y Sociales de Naciones Unidas (DESA, en ingles). Parte de estas poblaciones responden al perfil humanitario que hemos visto recientemente abandonando Venezuela, Nicaragua o los paises del Triangulo Norte de Centroamerica. Un fenomeno que conocen bien, porque antes que ellos el conflicto colombiano, el huracan Mitch o la represion de las dictaduras centroamericanas provocaron el desplazamiento masivo de refugiados y migrantes de supervivencia a paises vecinos. La mayoria de quienes se mueven, sin embargo, forma parte todavia de eso que se denominan las migraciones economicas, una categoria diversa que agrupa a trabajadores y sus familias y que responde a una multitud de factores, no todos dramaticos. Un taller del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) celebrado en Madrid recordaba como, desde mediados del siglo pasado, los trabajadores internacionales han tenido un papel fundamental en el ­desarrollo economico de la region iberoamericana. Argentina ha recibido durante decadas a paraguayos y bolivianos que han apuntalado sectores claves como los servicios, la construccion o los cuidados del hogar. Lo mismo se puede decir de la poblacion peruana en Chile –que entre 1990 y 2015 se multiplico por 25– o del papel de la industria petrolera de Trinidad y Tobago en la movilidad de trabajadores caribenos dentro de su region. Mas recientemente, decenas de miles de haitianos se han establecido en diferentes paises del subcontinente, algunos de ellos tan alejados de su punto de partida como Chile. La magnitud y composicion de este fenomeno en America Latina ilustra bien tres axiomas tragicamente ignorados en el diseno de las politicas publicas. El primero es que las migraciones responden mas al exito del desarrollo que a su fracaso. A medida que en la region se consolidaba una clase media dotada del capital economico y educativo que demandan determinados proyectos migratorios, los desplazamientos hacia los paises ricos se fueron intensificando entre 1990 y 2010. A los corredores tradicionales como el de Mexico/Caribe y EEUU se anadio una importante ruta de emigrantes suramericanos y caribenos hacia Europa, muchos de los cuales se beneficiaron de las afinidades culturales, las diasporas y las ventajas legales que ofrecian paises como Italia y Espana. Solo en este ultimo caso, la poblacion de residentes latinoamericanos practicamente se multiplico por 10 entre 1998 y 2008, hasta superar los 2,4 millones de personas segun el Instituto Nacional de Estadistica, para desplomarse despues con la llegada de la crisis. Y este es precisamente el segundo axioma: las migraciones responden a pulsiones mucho mas racionales y previsibles de lo que los paises ricos estan dispuestos a aceptar. Lo que cambio en Espana en 2008 no fue la eficacia de los controles migratorios, sino el contexto que motivaba la emigracion latinoamericana: si no hay empleo, no hay interes por venir …