性、礼与仁———从孔子的人性观说起

孔子对人性的认识虽然简单到只有一两句话，但人们仍然是喜欢在他的思想体系中寻找性善或性恶的痕迹。其实，孔子对人性的认识并未上升到善或恶这种本质属性的高度。孔子的重点也不在于探讨人性如何，而在于借此说明礼与仁的重要。孔子以习礼培养人的言行举止，以亲仁塑造人的思想灵魂，为孟子的人性善、荀子的人性恶提供了立论的前提和发展的空间，开启了儒家人性论的先河。