Les hymnes dans le discours méthodiste

L’approche « pragmastylistique » des hymnes wesleyens releve d’une etude plus vaste, qui cherche a exonerer le discours methodiste des accusations de manipulation de la masse ouvriere par le biais de la religion (repetition lexicale, imagerie perverse, induction a l’hypnose ou hysterie collective). Les hymnes que le methodisme a litteralement produits par milliers ont « donne des ailes aux doctrines du Reveil » (J. E. Rattenbury) et assure au message methodiste un impact a la fois emotif et mnemonique etonnant, quel que fut le degre d’illettrisme des audiences ciblees. Jean-Pierre van Noppen [*] montre que ces hymnes ont dissemine un message d’espoir et d’amour avec plus d’efficacite que tout autre medium. Une analyse statistico-lexicale revele que les accusations formulees par le camp marxiste sont basees le plus souvent sur des faits isoles, qui n’etaient ni aussi systematiquement combines, ni aussi representatifs du discours methodiste que les critiques ne voudraient le faire croire.