Ecologie des communautés zooplanctoniques au sein de deux écosystèmes littoraux méditerranéens : traitement des séries temporelles

Ce travail a porte sur l’etude de l’evolution des communautes zooplanctoniques a partir de series temporelles de releves effectues de 1995 a 2010 dans deux ecosystemes cotiers couples, la Petite Rade de Toulon (PR) et Grande Rade de Toulon (GR) (Mediterranee Nord Occidentale, France) en relation avec les facteurs climatiques, les parametres physiques et chimiques de l'eau et avec le phytoplancton. Le pas d’echantillonnage des releves de zooplancton et du phytoplancton etait d’un mois en moyenne. La maille du filet utilise etait de 90 µm, afin de cibler le mesozooplancton. La PR a differe de la GR dans son fonctionnement ecologique, car elle est semi-fermee, mais aussi parce que l'activite anthropique y etait beaucoup plus importante. Nos resultats ont montre que, de 1995 a 2010 dans les deux baies, l'abondance du zooplancton a sensiblement augmente, surtout dans la PR. Il a ete egalement etabli, en utilisant differents outils statistiques, que la plus grande partie des especes de zooplancton evolue de maniere coordonnee chaque annee, mais d’une maniere differente d’une annee a l’autre. C’est ce que nous avons appele la signature annuelle, qui etait tres marquee dans la PR. Plusieurs parametres environnementaux comme la temperature, l’oxygene, la salinite et l’ensoleillement, qui ont ete simultanement enregistres, expliquent cette signature annuelle. Il a ete montre en effet qu’ils influencent tres sensiblement la population de zooplancton, de maniere instantanee ou avec un effet retarde. Les interactions responsables de cette evolution sont fort complexes, mais il a ete aussi etabli que ces facteurs sont plus forts lorsqu’ils agissaient de maniere coordonnee. La repartition du zooplancton en groupes taxonomiques a montre que la diversite a augmente jusqu’en 2005, puis a diminue legerement, tout en restant a des niveaux plus eleves qu’en 1995. L’etude detaillee de la diversite, avec une classification des indices eux-memes, a fait l’objet du dernier chapitre. Enfin, nous emettons l’hypothese que la diminution des stocks de poissons au cours des dernieres decennies dans toute la region a entraine une diminution des taux de predation sur les communautes zooplanctoniques, ce qui peut expliquer l’augmentation de peuplements zooplanctoniques au cours de ces dernieres annees. Cet accroissement de l’abondance du zooplancton a pu entrainer a son tour une diminution de la biomasse du phytoplancton. Cette diminution a ete parallelement observee par notre equipe. Ceci suggere un systeme de controle top-down du reseau trophique.