Efecto de la salinidad en el cultivo de (Eruca sativa) “rúcula” cultivada en invernadero en la provincia de La Pampa

En La Pampa el agua de riego de mala calidad origina salinidad y alcalinidad en los suelos Horticolas, siendo uno de los problemas mas relevantes en la actividad, la produccion en la Region se sustenta en hortalizas de hoja que se cultivan en invernaderos del tipo “macrotunel” siendo el cultivo de Eruca sativa mil. “rucula” el tercero de hoja de mayor importancia en lo que respecta a la superficie y produccion bajo cubierta. En la actualidad las variedades de rucula son de origen nacional e importado, sin diferenciacion de cultivares “rucula cultivada”. Varias empresas comercializan las semillas, y son de distintas caracteristicas (Florensa, Bonanza y Sais) por lo que es relevante realizar un ensayo comparativo en condiciones de salinidad y en condiciones reales de produccion. En la region el marco de plantacion y los rendimientos del cultivo no estan establecidos, y es necesario desarrollar tecnologicamente el cultivo y evaluar el sistema de produccion donde por lo general se riega con agua de mala calidad. A nivel nacional no existen trabajos en rucula cultivada en invernadero que evaluen el efecto de la salinidad o que esten enfocados en desarrollar una tecnologia de produccion sustentable. En base a lo expuesto precedentemente se plantearon las hipotesis: 1. La germinacion en las diferentes variedades de rucula es influenciada de manera diferencial por la salinidad segun la naturaleza de las sales. 2. Existe variabilidad genetica en los diferentes materiales disponibles para la tolerancia a la salinidad, en relacion a las variables de crecimiento y produccion. Los objetivos del trabajo fueron generar tecnologia acerca de la problematica del estres salino en cultivos de hoja y profundizar el conocimiento basico acerca de las causas fisiologicas de la tolerancia a la salinidad; generar conocimiento sobre la ecofisiologia y el proceso productivo en el cultivo de rucula, por otra parte evaluar la posibilidad de que sea una especie clave en la rotacion de cultivos horticolas en sistemas vulnerables a la salinidad. En una primera etapa del proyecto se abordaron los objetivos especificos que consistieron en: 1. Identificar y evaluar materiales con tolerancia a la salinidad en diferentes variedades comerciales existentes. Realizar experimentos de germinacion y la posterior evaluacion en plantas. 2. Caracterizar tolerancia a la salinidad en relacion al crecimiento. En este punto se evaluo la ecofisiologia de cultivo en invernadero y determinaron criterios que permitan evaluar la tolerancia en las diferentes variedades como: implantacion, tasas de crecimiento, numero de cortes, epoca de siembra y calidad de la cosecha. Se realizaron en el laboratorio de Fisiologia Vegetal experimentos de germinacion en tres variedades comerciales importadas de rucula (Sais, Bonanza y Florensa), con sales de NaCl, NaHCO3, o una combinacion de ambas (10 mM NaHCO3, o 50 NaCl, o 10 mM de NaHCO3 + 40 mM de NaCl), los controles fueron sin agregados de sales y posteriormente se evaluaron los genotipos en contenedores en el invernadero experimental de la Facultad deAgronomia. En la Huerta de la Facultad fueron evaluadas las mismas variedades, sembradas en lineas con tres densidades de siembra (10, 15 y 20 Kg. ha 1 ) con una separacion de 0,20 cm entre lineas, los “marcos de plantacion” fueron en platabandas y riego por goteo, tambien se evaluo la asociacion con lechuga para plantear un nuevo marco tecnologico; se realizaron 3 cortes. El suelo del lote, fue clasificado en sus primeros 20 cm como salino por poseer una conductividad electrica (CE) de 14,5 dS. m 1  y un pH levemente alcalino de 7,5, en el mismo lote investigaciones previas han demostrado que el cultivo de lechuga tiene una disminucion de un 40% del peso fresco y un 50% del peso seco comparado con un lote que no presentaba problemas de alcalinidad ni salinidad. Si bien, aun se estan evaluando los resultados parciales de germinacion evidenciaron que las tres variedades fueron tolerantes a la salinidad y alcalinidad en concentraciones en las cuales la mayor parte de las variedades de lechuga se ven afectadas, por otra parte se evaluaron siembras en contenedores con suelos salinizados con una CE de 55 dS. m -1 (valor extremo) y no hubo germinacion. A campo, todas las variedades de rucula evaluadas presentaron una excelente calidad y sanidad en el lote salinizado (14,5 dS.m -1 ), con rendimientos altos que rondaron entre los 12000 y 20000 Kg.ha -1 . En base a los resultados parciales,se puede concluir que la rucula debe ser considerada en nuestros sistemas productivos en lotes con problemas de salinidad, ya que es posible obtener buenos rendimientos y una buena calidad comercial. Es necesario investigar una curva de tolerancia a la salinidad y alcalinidad en las variedades comerciales actuales, aspecto que se desconoce a nivel mundial y sera una herramienta de manejo agronomico clave en los sistemas horticolas con problemas de salinidad y alcalinidad.