The Causative Organism of Contagious Equine Metritis 1977: Proposal for a New Species to be known as Haemophilus equigenitalis

SUMMARY The aetiological agent of contagious equine metritis (CEM) has been investigated bacteriologically in a wide range of cultural and conventional biochemical tests, in the electron microscope, for DNA base composition (36.1 per cent GC), for susceptibility to various antimicrobial agents and antigenically by means of tube and slide agglutination tests. The organism is a fastidious, Gramnegative, non acid-fast coccobacillus which in biochemical tests is very unreactive. In conventional tests, only the oxidase, catalase and phosphatase tests were positive. Dependance on neither X nor V factors could be demonstrated, but some stimulation of growth by X factor was observed. The organism could not be identified with any known species and even allocation to an appropriate genus was difficult. Rather than create a new genus of only one species defined mainly on negative characters, we propose the organism as a new species of the genus Haemophilus: H. equigenitalis, type strain NCTC 11184 (61717/77). RESUME L'agent etiologique de la metrite equine contagieuse 1977 (CEM) a ete l'objet de nombreuses etudes biochimiques; on l'a etudie au microscope electronique: on a determine sa composition en ADN (36,1 % GC), on a precise sa sensibilitea de nombreux agents anti-microbiens, on a apprecie son comportement antigenique par des tests d'agglutination en tube et sur lame. L'organisme est un cocco bacille Gram negatif difficile a isoler et dont le comportement biochimique est peu evocateur. Pour les epreuves habituelles seuls les tests a la catalase, a l'oxydase et a la phosphatase ont ete positifs. On n'a pu etablir sa dependance pour les facteurs X et V bien qu'une certaine stimulation de la croissance par le facteur X aie pu etre constatee. Cet organisme n'a pu etre identifiea aucune espece connue et meme son classement dans un genre precis s'est revele difficile. Plutot que de creer un genre nouveau pour cette espece isolee definie surtout par des caracteres negatifs nous proposons que cette bacterie soit designee comme une espece nouvelle, Haemophilus equigenitalis, type souche NCTC 11184 (61717/77). ZUSAMMENFASSUNG Der aetiologisch fur die ansteckende Stutenmetritis (CEM; contagiose, equine Metritis) verantwortliche Keim wurde bakteriologisch mit einer Vielzahl kultureller und biochemischer Tests untersucht; daneben wurde er elektronenmikroskopisch studiert, seine DNS-Zusam-mensetzung eruiert (36.1% GC), seine Empfindlichkeit gegenuber verschiedenen antimikrobiellen Stoffen getestet und seine antigenetischen Eigenschaften in verschiedenen Agglutinationstests abgeklart. Der Keim ist ein anspruchsvoller, gramnegativer und biochemisch sehr wenig reaktiver Coccobacillus. Unter den ublichen Tests fielen nur Oxydase, Katalase und Phosphatase positiv aus. Weder von X- noch V-Faktoren besteht eine Abhangigkeit, obschon eine gewisse Wachstumsstimulation durch den X-Faktor zu beobachten war. Der Organismus konnte mit keiner bekannten Spezies identifiziert werden und sogar seine Zuteilung zu einem Genus erwies sich als schwierig. Anstatt eine neue Gattung mit nur einer Art, die vor allem durch negative Eigenschaften charakterisiert ist, zu schaffen, schlagen die Autoren die Klassierung des Keimes als neue Art (H. equigenitalis, Referenzstamm NCTC 11184 (61717/77)) des Genus Haemophilus vor.