Une nouvelle hormone volatile : le méthyl-jasmonate

Alors que la plupart des hormones sont des molecules cristallisables, l'ethylene et le methyl-jasmonate (MeJA) sont, chez les plantes, des hormones gazeuses qui, presentes dans l'atmosphere, peuvent modifier la croissance et de developpement des plantes. Le jasmonate, compose solide (JA), et le MeJA gazeux sont synthetises par le vegetal a partir d'un acide gras largement repandu, dans les membranes notamment, l'acide α-linolenique. Le JA et le MeJA ont des actions similaires. Dans les phenomenes de senescence et d'abscission foliaire, le MeJA a un role rappelant celui de l'acide abscissique et oppose a celui des chytokinines. Son action sur les cultures in vitro commence a etre percue. Le MeJA agit sur divers aspects de la croissance et du developpemet tels que la croissance en longueur, la germination, la tuberisation, le tallage... il intervient au niveau du genome en induisant la synthese d'une large gamme de proteines, les Jasmonate Induced Proteins (JIPs). Celles-ci sont notamment impliquees dans les reactions de defense des plantes aux attaques par les herbivores et les insectes; il s'agit alors d'inhibiteurs des proteases de l'agresseur. Les JIPs sont impliquees egalement dans les reactions de defense contre les pathogenes, soit qu'il s'agisse d'enzymes s'attaquant directement aux parois du pathogene, soit d'enzymes commandant la synthese de molecules fongitoxiques, les phytoalexines. Les JIPs constituent aussi des proteines servant au stockage transitoire de l'azote durant la phase vegetative. Certaines apparaissent egalement en cas de stress hydrique. Le JA et le MeJA constituent des signaux intermediaires dans la transduction des stimuli exterieurs mais leur place exacte dans cette chaine constituee par les hormones classiques et les seconds messagers hormonaux intracellulaires reste a determiner