Mort violente en Arabie: La sépulture multiple d’Umm al-Quwain UAQ2 (Émirats arabes unis), VIe millénaire BC

A 50 km au nord de Dubai, au bord de la plus vaste lagune naturelle des Emirats arabes unis, le site d’Umm al Quwain UAQ2 est lun des deux plus anciens habitats neolithiques connus sur la rive arabe du golfe Persique. Cet amas coquillier stratifie, fouille depuis 2011, a livre des vestiges d’architectures a poteaux porteurs et des centaines de tessons de poterie mesopotamienne (de periode Obeid) dans les niveaux profonds du site. Les donnees livrees par ce site apportent un eclairage nouveau sur la creation des premiers echanges sur sa rive arabe, vers 5500-5300 avant notre ere. L'amas coquillier d’Umm al Quwain UAQ2 renferme aussi une des plus anciennes necropoles d’Arabie orientale, qui avait ete fouillee par une equipe anglaise au debut des annees 1990, mais n’avait pas pu etre precisement datee. En 2013, nous avons decouvert de nouvelles tombes sous le niveau des sepultures anciennement degagees. L’une d’elles est une tombe multiple, creusee dans un des niveaux les plus profonds de l’habitat. L’hypothese d’une tombe d'hommes decedes lors d'un conflit intergroupes, raisonnable au vu de la mise en scene spectaculaire des corps – qui symbolise un groupe uni dans la mort –, est etayee par la decouverte d’une pointe de fleche ayant perfore le thorax de l'un des individus inhumes. La these d'un Neolithique violent en Arabie orientale s'en trouve renforcee, ce que nous developperons ici.