Exposition professionnelle aux hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) dans la poussière de bois chez les ponceurs de parquet

Preambule Les tumeurs malignes des cavites naso-sinusiennes (CNS) representent environ 3% des cancers ORL. L'adenocarcinome des CNS est une maladie professionnelle admise chez certains travailleurs specialises tels les menuisiers et les ebenistes. La Grande Bretagne en 1969 et la France en 1981 reconnaissent son etiologie professionnelle en se fondant sur des constats statistiques. La forte proportion de travailleurs du bois developpant un adenocarcinome des CNS, dont le risque encouru est estime de 50 a 1000 fois superieur a celui de la population generale, a suggere a certains auteurs divers pistes, tel que le tanin pour les bois durs, le formaldehyde pour les contre-plaques et le benzo(a)pyrene produit par le bois surchauffe. Les travaux specifiques, tels que le poncage, provoquent l'emission de poussieres fines pouvant rester des heures en suspension dans l'air, surtout dans des endroits mal ventiles. Jusqu'a present, de telles hypotheses n'ont pas ete confirmees par des mesures pratiques, et le probleme reste ouvert. Il est reconnu que le tanin ne provoque pas de cancer dans l'exposition a la poussiere de the. Le formaldehyde est un irritant mais il est aussi classe cancerogene. La piste des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) cancerogenes provoques par le bois surchauffe est seduisante. Nous avons etudie leur teneur en fonction des operations pratiquees sur le bois en cabine d'experimentation et mesure la distribution granulometrique des poussieres generees. Experiences Prelevement de poussiere de bois Les poussieres de bois sont captees a 2 l/min par des filtres en fibre de verre (O 37 mm, GF/B, Whatman), prealablement conditionnes a humidite constante 55% RH dans une boite a gants. Determination granulometrique des particules de bois et analyse des HAP Un impacteur de particules (Ambient Particle Sizing Sampler, Andersen Inc.) muni de filtres en fibre de verre est utilise pour la captation et la pesee de la poussiere en fonction de la granulometrie des particules. Pour etudier la repartition granulometrique des particules de bois en fonction des operations telles que le sciage, le rabotage ou le poncage, nous avons simule ces operations dans notre cabine d'experimentation de 10 m3 de volume. Les materiaux testes sont du sapin brut, du chene et chene impregne de polyurethane. Les HAP sont analyses par HPLC et detection par fluorescence. Resultats La poussiere de bois contient des HAP au niveau du μg/g ou ppm. Le bois impregne de vernis PU produit 100 fois plus de HAP que le bois brut lors des operations de poncage. Les instruments de travail du bois tels que ponceuse, scie circulaire ou raboteuse generent des poussieres dont la granulometrie est centree sur 10 μm ou plus, d'ou un depot preponderant de poussiere dans la cavite naso-sinusienne et moins dans le poumon. La norme 2 mg/m3 de poussiere totale semble proteger efficacement les travailleurs, pour autant que les teneurs en HAP ne depassent pas le niveau du ppm. Il est important que les travailleurs concernes prennent conscience du danger de l'exposition a la poussiere de bois et qu'ils adoptent des mesures de protection adequates, comme le port de masque a poussiere ou la ventilation du local. Les outils equipes de sac a poussiere engendrent moins de poussiere dans l'air et contribuent a une meilleure protection. L'adenocarcinome des CNS chez les menuisiers et les ebenistes pourrait-il etre explique par la presence des HAP dans la poussiere de bois ? Des investigations supplementaires sont necessaires pour mieux cerner l'exposition des travailleurs du bois aux HAP et les effets sur leur sante.