Les articles d'Emile Durkheim au début de sa carrière

Depuis 1883 jusqu'a, 1892 ou il a redige sa these De la division du travail social, Emile Durkheim a ecrit environ vingt articles et comptes rendus. Pendant ces annees-la, deux grands evenements ont eu lieu dans sa vie : ses etudes en Allemagne en 1886 et sa nomination a l'Universite de Bordeaux l'annee suivante. C'est sur le premier que nous allons mettre l'accent, car Durkheim s'est initie a cette occasion a la methode de la science positive de morale avec Wundt et Schaeffle. Par ailleurs, il a observe a cette occasion les methodes d'enseignement au niveau superieur outre-Rhin, et l'atomosphere intime des etudiants allemands. Cette experience lui a fourni le modele de la sociologie qui allait naitre en France et l'impression que la vision allemande de la societe, favorisant l'unite sociale et la bonne entente parmi ses membres, ne se rapportait pas seulement a des proprietes objectives du corps social mais etait aussi enracinee dans l'histoire et dans la mentalite du peuple. En reconnaissant la fonction unifiante de la morale en allemagne avec l'envie, Durkheim n'a pu s'empecher de songer a sa patrie, ou le developpement du sentiment solidaire serait indispensable en depit d'une tres profonde tradition individualiste. C'est pourquoi ses efforts pour etablir une science positive de la societe se doublent d'un interet plus pratique : instituer une nouvelle morale universelle fondee sur cette science positive. Cette attitude de Durkheim etait tout a fait de circonstance a l'epoque ou les republicains triomphants cherchaient a substituer une nouvelle morale laique aux dogmes religieux.