Le lignage oligodendrocytaire : Myéline et développement du système nerveux

Les mecanismes qui controlent la specification des lignages cellulaires dans le systeme nerveux central des Vertebres sont encore mal connus. Nous avons analyse les potentialites de differenciation des cellules du nerf optique, chez l'embryon de Poulet. Chez l'adulte, le nerf optique est constitue d'astrocytes et d'oligodendrocytes responsables de la myelinisation des axones retiniens, mais il est totalement depourvu de corps cellulaires neuronaux. L'utilisation de cultures d'explants et de marqueurs specifiques des divers types cellulaires neuraux nous a permis de montrer qu'en fait le nerf optique embryonnaire contient des cellules a potentialites neuronales, mais est initialement depourvu de potentialites de differenciation oligodendrocytaire. Des etudes realisees par d'autres groupes chez les rongeurs suggerent que les precurseurs oligodendrocytaires pourraient etre restreints a la region ventrale de la moelle epiniere. L'ensemble de ces resultats suggere qu'au cours du developpement embryonnaire precoce, les precurseurs oligodendrocytaires ne sont pas distribues de maniere homogene dans le neuroepithelium. Des resultats preliminaires dans notre laboratoire montrent que la specification de la lignee oligodendrocytaire dans la moelle epiniere de Poulet pourrait dependre de signaux inducteurs ventraux, emis par la chorde.