Les probabilités, la Belgique et l’Église

Le present article etudie les raisons qui ont amene le mathematicien belge Paul Mansion a s’interesser au calcul des probabilites. Non seulement les probabilites jouissaient en Belgique d’une situation universitaire particulierement favorable, mais pour Mansion, catholique militant, une approche probabiliste de certaines questions scientifiques, notamment les questions d’evolution, s’avera tres precieuse pour repondre a la « crise moderniste » que traversait l’Eglise romaine de son temps. Nous examinons plus specifiquement un memoire publie par Mansion en 1903 et certains liens avec l’Institut de philosophie de Louvain et son fondateur Desire Mercier.