La filière suisse du cheval

Pres de deux tiers (64 %) des equides sont detenus dans des exploitations de Suisse romande et dans les regions alemaniques de l’Espace Mittelland. Ces regions ont donc une grande importance en tant que centres de la filiere suisse du cheval. La Suisse compte en moyenne 9,8 equides par km2 de surface agricole utile (SAU), soit 12,8 equides par 1000 habitants. Pres des trois quarts de tous les equides en Suisse sont detenus dans des exploitations agricoles. La detention de chevaux a donc une grande importance dans les zones rurales. Depuis 2011, les exploitations qui detiennent des equides, mais qui n’ont pas suffisamment de SAU, ne sont plus considerees comme des exploitations agricoles (Bencheikh 2013). Le nombre d’equides detenus dans des exploitations agricoles a toutefois augmente de 21 %, passant de 64 445 a 78 171 entre 2002 et 2012. De maniere globale, une exploitation agricole sur cinq detenant des animaux a des equides. Environ la moitie des equides detenus dans des exploitations agricoles le sont en region de plaine et dans des exploitations de moins de 20 ha. Ces dix dernieres annees, l’augmentation de l’effectif a toutefois eu lieu principalement dans les grandes exploitations de 20 ha ou plus. En 2012, la somme totale des paiements directs verses pour les chevaux et pour les surfaces utilisees par les chevaux a ete estimee a CHF 65 – 70 millions. Le besoin en surface d‘un equide moyen (0,58 UGB) pour la production de fourrage grossier, de fourrage concentre et de paille de meme que pour les aires de sortie s’eleve a 0,5 ha en zone de plaine. Le besoin de surface par animal augmente continuellement selon la zone agricole en fonction du potentiel de rendement des surfaces fourrageres. Les importations de fourrage n’ont pas ete prises en compte dans le calcul, faute de donnees sur les quantites a calculer pour les equides.