Quels enjeux sont associés à la biodiversité des sols

Les organismes du sol, caracterises par une diversite phenomenale mais mal repertoriee, organisee en reseaux d’interactions complexes, sont traditionnellement traites comme une boite noire dans la comprehension conceptuelle et mecanistique du fonctionnement de l’ecosysteme. Dans le contexte d’une erosion globale de la biodiversite, il est important de mieux connaitre cette diversite et d’en comprendre le role fonctionnel afin de predire les consequences de la disparition des especes sur le fonctionnement des ecosystemes naturels et agricoles. En utilisant quelques exemples issus de la recherche recente, nous montrons ici qu’une caracterisation relativement simple de la biodiversite sur la base de quelques traits fonctionnels pourrait permettre de quantifier son impact sur des processus cles comme le recyclage de la matiere organique. Nous mettons en lumiere l’importance de prendre en compte les interactions entre niveaux trophiques, et en particulier le role de la diversite fonctionnelle des residus vegetaux dans ces interactions. Une recherche qui vise a definir des traits fonctionnels pertinents pour les processus du sol et les services ecosystemiques associes, comme la production de matiere vegetale, le maintien de la fertilite des sols ou le stockage du carbone, devrait permettre de prendre en compte la diversite fonctionnelle des organismes du sol dans les decisions de gestion et les pratiques agricoles.