Secado de piezas de porcelana mediante microondas

espanolDurante el secado convencional, las piezas se calientan desde el exterior dando lugar a elevados gradientes de humedad y tem¬peratura que, a su vez, generan tensiones como consecuencia de contracciones diferenciales de la pieza facilitando su fractu¬ra. Ademas, este proceso es muy largo creando dos importantes cuellos de botella del proceso de fabricacion de piezas de por¬celana : secado y almacenamiento previo al refino y al bizcochado. El secado por microondas permite solventar estos proble¬mas debido a que las piezas se secan de forma mucho mas homogenea y rapida con gradientes de humedad y termicos infe¬riores, reduciendose el numero de rechazos y el tiempo de secado. Probablemente el mayor problema del secado por micro¬ondas de este tipo de productos consiste en la necesidad de secar simultaneamente piezas de tamanos, pesos, espesores y geo¬metrias muy diferentes. En este articulo se describe el secado por microondas de piezas de porcelana tanto de forma indivi¬dual como mezclando piezas diferentes simultaneamente. Los resultados indican que el tiempo de secado se puede reducir drasticamente sin que las diferentes geometrias y tamanos de las piezas planteen inconvenientes. Ademas, se hace una esti¬macion de los beneficios economicos que se pueden alcanzar introduciendo esta tecnologia en el proceso de secado de porce¬lana EnglishDuring conventional drying, parts are heated from the outside creating large humidity and temperature gradients which, in turn, generate stresses due to differential shrinking of the part promoting their fracture. Besides, this process is very lenghty creating two important bottlenecks in the production of porcelain parts : drying and storage before refining and biscuit firing. Microwave technology can solve these problems since parts are heated more homogenously and very quickly with smaller humidity and thermal gradients and, thus, shorter drying times and fewer rejects. Probably the main problem in microwave drying of these products is the need to dry simultaneously parts with very different sizes, weights, thicknesses and geome¬tries. This paper describes microwave drying of porcelain parts both individually and mixing diferent parts simultaneously. The results obtained indicate that drying times can be reduced drastically and that parts with diferent geometries and sizes do not pose a problem. Besides, the economic benefits that can be derived by introducing microwave technology in the drying process of porcelain parts are estimated.