Estudio morfoanatómico y micrográfico de Pluchea microcephala R. K. Godfrey (Asteraceae) empleada en medicina tradicional argentina

Pluchea microcephala (“cuatrocantos”, “lucera”) es una especie perenne, nativa del N de Argentina, Bolivia y NO de Peru, comunmente utilizada para combatir desordenes digestivos y hepaticos en humanos. Crece en suelos salinos y humedos, bordeando cursos de agua. Se estudiaron las caracteristicas morfoanatomicas de hojas, tallos y capitulos, a fin de determinar los principales caracteres diagnosticos para la identificacion de esta especie. Se realizaron observaciones de ejemplares de herbario, material disociado y secciones transversales seriadas de material restaurado. Las hojas son decurrentes, anfistomaticas, con tricomas eglandulares septado-flagelados y tricomas glandulares con cuerpo entero biseriado. El mesofilo es isobilateral con globulos lipidicos. Los tallos son alados, la epidermis presenta estomas y tricomas similares a los encontrados en hoja; la corteza esta constituida por aerenquima y la eustela posee haces vasculares colaterales y medula parenquimatosa o hueca. Los capitulos son disciformes y heterogamos, agrupados en densas cimas corimbiformes con involucros acampanados constituidos por pocas hileras de bracteas. Las flores violaceas externas son muy numerosas y presentan una corola filiforme 3-lobulada. Las flores centrales, en escaso numero, poseen una corola tubular 5 lobulada. La cipsela posee costillas longitudinales y papus formado por una hilera de pelos. Este trabajo constituye la primera descripcion anatomica de la especie. Los caracteres descriptos resultan una importante herramienta de control de calidad para la identificacion de la especie