Food selection by northern pintails (Anas acuta) in a St. Lawrence river spring staging ground (Québec, Canada)

Les contenus stomacaux de 55 canards pilets, Anas acuta (27 mâles et 28 femelles), recoltes entre le 14 avril et le 9 mai 1997 sur une halte migratoire printaniere de l'est du Canada, ont ete analyses. Les aliments consommes par les canards pilets ont ete compares avec leur disponibilite dans le milieu. Sur pres d'une quarantaine d'aliments disponibles (dont les graines de 36 vegetaux differents), 22 ont compose le regime alimentaire des canards pilets. Les principaux aliments (en biomasse relative) pour les canards des deux sexes ont ete: les graines de sarrasin, Fagopyrum esculentum, de Setaria glauca et de Polygonum spp., et des invertebres, ce dernier aliment etant consomme plus frequemment par les mâles que par les femelles. Ces aliments ont represente 77,0 % de la biomasse alimentaire consommee par les mâles et 74,0 % de celle consommee par les femelles, et ont ete selectionnes (invertebres et S. glauca) par les canards pilets ou consommes proportionnellement a leur disponibilite (sarrasin et Polygonum sp.). Les autres aliments (avec une biomasse relative, exprimee en % de poids sec cumule, ≥ 1.0%) qui composaient le regime alimentaire du canard pilet (Carex sp., Acalypha virginica et Euphorbia Helioscopia) ont ete consommes en plus faible quantite relative (% de la biomasse totale) que leur disponibilite dans le milieu, sauf pour les graines d'Echinochloa Crus-galli et les grains de mais, Zea mais, qui ont ete selectionnes par les canards pilets, et les graines de Chenopodium sp. et de Panicum sp., les grains d'orge, Hordeum vulgare, et les tubercules de Cyperus sp. qui ont ete consommes proportionnellement a leur disponibilite. Nous recommandons de cultiver du sarrasin et du mais biologique pour favoriser a la fois une agriculture viable et l'habitat du canard pilet, ainsi que de laisser des bandes non recoltees et non desherbees pour permettre la pousse des plantes adventices dont les graines constituent une part du regime alimentaire du canard pilet.