Étude par sonde atomique de la ségrégation à l'interface carbures NbC : matrice dans un acier microallié au niobium

Des examens par sondes atomiques classique et tomographique sur un acier HLE, a l'etat lamine a chauc et a l'etat lamine a froid et recuit, ont mis en evidence la segregation du carbone et du manganese a l'interface carbures NbC/matrice ferritique. Les caracteristiques de ces deux segregations relevent de mecanismes differents Celle du carbone, confinee a la peripherie immediate des particules de NbC, n'affecte que les plus grosses d'entre elles. Elle est vraisemblablement induite par le champ de contraintes elastiques associe a l'interface semi coherente, qui croit avec le volume de la particule Celle du manganese, en revanche, qui s'etend sur une plus grande distance a partir de l'interface et affecte toutes les particules, n'est pas encore comprise. La segregation interfaciale du carbone n'explique que partiellement le faible vieillissement apres ecrouissage de ces aciers au niobium, car une quantite appreciable de carbone en solution solide a egalement ete mise en evidence. Ces resultats illustrent l'aptitude de la sonde atomique a l'etude des tres petites particules et de leur interface dans les aciers tres faiblement allies.