Research Impact Metrics: A Faculty Perspective

With an increasing focus on scholarly communications in academic libraries, librarians are struggling with how best to support faculty with the location, interpretation, and appropriate use of metrics. Very little has been written about the faculty researcher perspective on metrics and, as a result, librarians may have a deep knowledge of the tools but have a more limited understanding of the users’ viewpoint. Seventy-nine senior research faculty who were five or more years post-tenure were interviewed. Faculty from the Humanities, Social Sciences and Sciences were all invited to participate. Each interview consisted of nine questions relating to how the faculty understand and use impact metrics in their academic life. Responses were varied to all of the questions and were tied closely to the disciplinary fields of the research faculty interviewed. A large majority of the interviewed faculty viewed the library as a key resource for getting more information relating to metrics. This research reveals a need to fill a gap between librarians and faculty researchers with examples of disciplinary best practices of metrics use, as well as product information as pertains to impact metrics. Les bibliotheques universitaires mettent de plus en plus l’accent sur la communication savante. Ce faisant, les bibliothecaires se demandent comment mieux appuyer le corps professoral en ce qui a trait au reperage, a l’interpretation et a l’utilisation appropriee d’indicateurs bibliometriques. Tres peu de recherche portant sur la perspective des chercheurs sur ces mesures existe. En consequence, les bibliothecaires peuvent avoir une connaissance profonde des outils mais une comprehension plus limitee du point de vue des usagers. Soixante-dix-neuf professeurs ayant obtenu leur permanence depuis au moins cinq ans ont ete interviewes. Des chercheurs provenant des facultes des sciences humaines, des sciences sociales et des sciences ont ete invites a participer. Chaque entrevue comprenait neuf questions portant sur la comprehension et l’utilisation des mesures d’impact dans leur vie universitaire. Les reponses a toutes les questions etaient variees et en lien avec le champ disciplinaire des chercheurs interviewes. Une majorite importante des interviewes percevait la bibliotheque comme une ressource significative pour obtenir plus de renseignements au sujet des indicateurs. Cette etude revele un besoin de combler un vide entre les bibliothecaires et les chercheurs avec des exemples des meilleures pratiques pour l’utilisation des indicateurs au sein des disciplines ainsi qu’avec des informations sur les produits utilises pour obtenir des mesures d’impact.