Glycochimie et thérapeutique Les inhibiteurs de neuraminidase face au risque de grippe aviaire

L'oseltamivir et le zanamivir sont de puissants inhibiteurs de la neuraminidase des virus influenza A et B. Leur mecanisme d'action repose sur l'inhibition de la liberation des particules virales. Ils reduisent la severite et la duree des symptomes de la grippe, et peuvent prevenir l'expression clinique de la grippe saisonniere en propylaxie post-contact. Les deux inhibiteurs de neuraminidase presentent une efficacite similaire; l'oseltamivir est plus facile a administrer, le zanamivir presente un moindre risque d'induction de resistances. Dans l'attente d'un vaccin efficace contre les souches H 5 N 1 hautement pathogenes, les inhibiteurs de neuraminidase sont les seuls antiviraux specifiques susceptibles de contenir une eventuelle pandemie causee par des virus de ce type. En effet, bien que leur efficacite therapeutique vis-a-vis des manifestations cliniques de la grippe causee par un virus H 5 N 1 puisse etre mise en question, les simulations mathematiques suggerent que la combinaison d'une prophylaxie ciblee par ces antiviraux avec des mesures de quarantaines pourrait contenir a sa source l'emergence d'un nouveau virus. Ainsi, apres des annees d'un succes commercial mediocre lie au moins en partie a la faible intensite des grippes saisonnieres des derniers hivers, l'oseltamivir et le zanamivir sont actuellement accumules par de nombreux pays en prevision de cette eventualite.