La proyección social de los principales avances en la farmacología antimicrobiana del siglo XX. El caso de la arsfenamina, las sulfamidas y la estreptomicina

Introduccion La terapia antiinfecciosa fue uno de los avances farmacologicos mas importantes durante la primera mitad del siglo xx. La arsfenamina, las sulfamidas y la estreptomicina fueron tres de los primeros antimicrobianos que revolucionaron la farmacologia antiinfecciosa. Si bien la comunidad cientifica publico numerosos articulos sobre su descubrimiento y uso, no existen estudios exhaustivos de como estos farmacos se divulgaron entre la poblacion en general. Objetivos Este estudio analiza cuantitativamente y cualitativamente la informacion publicada sobre la arsfenamina, las sulfamidas y la estreptomicina en la prensa diaria. Metodos Se realizo una busqueda de articulos sobre la arsfenamina, las sulfamidas y la estreptomicina a traves de las hemerotecas en linea de The New York Times (NYT), The Times of London (TTL) y La Vanguardia (LVG), en el periodo de principal del uso terapeutico de cada farmaco. Se evaluaron cuantitativamente 165 articulos sobre la arsfenamina (ARS), 1.313 sobre las sulfamidas (SD) y 1.239 sobre la estreptomicina (STR). La calidad cientifica de los registros divulgativos (28 ARS, 16 SD y 11 STR) se evaluo mediante el Indice de Calidad Cientifica (ISQ) descrito por Oxman (1993). Resultados La mayoria de los articulos se publicaron durante los primeros anos tras su disponibilidad terapeutica; el 67,3% articulos sobre ARS se publicaron entre 1910 y 1914, el 53,0% articulos sobre SD entre 1939-1947, y el 56,9% articulos sobre STR entre 1946-1952. El diario NYT publico la mayoria de los articulos sobre los tres farmacos (44,2% ARS, 75,1% SD, 63,3% STR). La informacion sobre los tres compuestos que recogieron los diarios fue principalmente de caracter “general” (42,1%) y tambien relacionada con aspectos relativos a la “farmacologia” (27,0%) de los compuestos; en concreto sobre los “estudios clinicos” (27,7%) y la “forma o ruta de administracion” (16,0%) de los farmacos. La calidad cientifica de los articulos divulgativos, medida a traves del ISQ promedio, fue de 57,8 sobre 100 (DE 14,2) para los articulos sobre ARS, 59,5 (DE 11,7) para los articulos de SD y 54,8 (DE 10,7) para los de STR. Conclusiones La informacion sobre los primeros antimicrobianos se difundio ampliamente a traves de la prensa diaria. Esta incluyo tanto informacion generica como relacionada con varios aspectos farmacologicos. La calidad cientifica de las noticias divulgativas fue aceptable. El descubrimiento y uso terapeutico de arsfenamina, las sulfamidas y la estreptomicina fueron avances farmacologicos clave del siglo xx y tuvieron una repercusion relevante en la sociedad de la epoca.