Nuevas técnicas in vitro en el diagnóstico de la infección tuberculosa

Resumen Las terapias biologicas basadas en antagonistas del factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α) han aparecido como una opcion terapeutica eficaz en las enfermedades inflamatorias cronicas. Sin embargo, dado que existe una asociacion entre tratamiento con anti-TNF-α y reactivacion de la infeccion tuberculosa, se requiere una evaluacion previa del paciente para evitar progresion a enfermedad tuberculosa en caso de estar infectado. La tuberculina se utiliza para el diagnostico de la infeccion tuberculosa, pero presenta una baja especificidad en pacientes vacunados con el bacilo de Calmette-Guerin (BCG) y una baja sensibilidad en pacientes con alteraciones de la inmunidad celular. En los ultimos anos se han desarrollado diferentes metodologias in vitro que utilizan antigenos especificos de Mycobacterium tuberculosis para estimular las celulas T sensibilizadas y detectar posteriormente el interferon-γ liberado para el diagnostico in vitro de la infeccion tuberculosa. Los resultados obtenidos hasta ahora muestran a estas como una alternativa real a la tuberculina, ya que presentan una mayor especificidad y sensibilidad. A pesar de que existen algunos resultados preliminares que apuntan a que podamos plantear la utilizacion unica de las tecnicas in vitro, lo mas prudente seria utilizarlas en combinacion con la tuberculina, considerando infeccion cuando cualquiera de las 2 tecnicas sea positiva.