Ewald Banse : orientaliste et « géographe de l’âme ». Approches textuelles et visuelles d’une ‘communauté imaginée’ germano-perse dans les années 1920

Cet article est centre sur l’imaginaire politique de la Perse tel qu’il s’est developpe au cours des annees vingt dans l’Allemagne de Weimar. Cette epoque vit emerger l’idee d’une « geographie de l’âme », associee a celle d’« âme des peuples » heritee du romantisme politique, en resonance avec l’idee de psychologie des peuples (Volkerpsychologie) qui s’affirme avec force a cette epoque. Ainsi, geographes et orientalistes chercheront-ils a degager les contours d’une « geographie de l’âme perse », saisie en echo a la « geographie de l’âme allemande ». C’est la l’objet de cette contribution abordant l’ouvrage du geographe atypique et grand vulgarisateur Ewald Banse (1883-1953) Morgenland und Abendland. Landschaft Rasse Kultur zweier Welten (1926). L’auteur cherche a elaborer les contours d’une ‘communaute imaginee’ germano-perse, au sens ou l’entend Benedict Anderson, devant permettre de legitimer a ses yeux, a l’instar d’autres orientalistes allemands, une necessaire germanisation culturelle de l’Orient, selon l’adage qu’une politique culturelle (Kulturpolitik) est desormais la nouvelle forme d’une politique d’expansion territoriale (Raumpolitik).